上一篇《老板的注意力是第一生产力》中我们介绍了变革推动者要通过各种方式争取、使用、转化老板的注意力,将其整合在变革实施过程所需的各项资源中,以利于全面、高效地推动变革项目。老板把注意力集中到变革实施时,自然而然就会对变革推动者及其推行的项目有了期望。通常来说期望越大,失望的可能性也越大,实际推行中惊喜的时候少,受到惊吓的时候往往更多。努力让变革推行过程和结果达到老板的期望值固然重要,可管理老板的期望同样重要,这正是本篇的主旨。
管理老板的期望并非单纯地降低期望值,而是需要在与老板的持续沟通中让期望值保持在一个可预期的范围内,按先后顺序可分成5步来操作:
变革过程中与老板沟通具体的问题时,当老板做了决策、提了意见、下了指令后,变革推动者必须当场确认对指令的理解是否到位,不然容易出现下一次回顾时老板发觉跑偏了,在那里发飙:“我当时没有说清楚吗?怎么执行成这样?”、“你怎么想的?根本就没听懂当时让你做什么!”
不可否认的事实是信息在传递过程中会衰减,也会受到环境因素的干扰,加上接收者理解能力差异等原因,很容易产生理解歧义。在确认指令上,可以分为两种不同模式,一种是简单指令的确认,另一种是复杂指令的确认。指令的简单或复杂依据不同的项目和情境、变革推动者能力来判断,并没有统一的认定标准。
变革推动者在收到简单指令时要第一时间回复“收到”,并重复指令内容。按照这种模式确认指令,相当于默认这是一个简单的任务,一般将在一至两天内完成。收到复杂指令要第一时间回复“收到”,复述指令要点并告知老板执行的计划及预期完成时间。
在这一阶段最重要的就是弄清老板认为做得好或不好的那个标准到底是什么,如果有KPI等公开指标,需要明确其计算公式和取数来源。而非长期、非常规的变革项目推行中更有可能缺少KPI来衡量执行好与否的标准,老板的期望就要靠变革推动者去挖掘和揣摩,因为很多时候它不是摆在明面上的。
确认了指令,并非代表就认可老板的期望,因为老板说的不一定能够完全做到。作为变革推动者,说到做到是一种态度,更是一种能力。按照正确的方法来承诺和做事,才能说到做到,因此必须想清楚再承诺,承诺时留有余地,而一旦承诺了就要竭尽全力达到老板的期望。
老板一般也很清楚完成他的指令有多高的难度,只是基于信任选择了作为变革推动者的你,资源方面肯定是倾向于你的。承诺的时候正是考验你的时机,如果实在觉得自己难以应付,可以和老板说,自己需要一些资源,比如人力物力财力等的投入,而这些方案也可以在现场沟通时先留个尾巴,在约定的几天后经深思熟虑过可行时再回复,让老板感觉其实你已经全部准备好了,只需要他做最终决策来支持你的要求,以承诺达到他的期望。
最不理性的情况是明明没有独立能力完成对老板的承诺,却不敢当场提出要求,而最终耽误目标的实现,承诺了又无法完成会让老板降低对你的信任度。
与老板达成的共识,必须放在日程表中进行跟踪。若共识属于项目任务中的一部分,前面我们在《到分站,检查车队总进程》文中已提到用进度跟踪表来管控:
详细的过程情况,也有让各工作组负责人用与进度表对应的跟踪工具——任务进度明细来汇报:
变革推动者就每一项交付与对应的工作组负责人进行充分交流,针对存在延误风险的问题制定有效的行动,落实责任人和时间限制以确保追上暂时未达成的项目目标。如果执行中有重大变化,变革推动者务必及时与老板沟通确认,擅自修改计划可能会损害老板在更大维度上的安排。
除了重大变化的临时沟通,以及固定会议的回顾之外,变革推动者还应该以老板所期望的节奏和频次主动报告工作进度。至于内容,不应事无巨细汇报,若是老板并无特别要求的关注点,那么变革推动者可以在重要任务开展前、遇到难以决策的节点时、推动受阻时征求老板的意见和建议。这样做,一方面可以帮助你调整工作重点和方向,另一方面也可以让老板了解你的想法和成绩,不至于偏离他的期望值太远。
报告的形式不妨多样化,周报、邮件、电话汇报、当面沟通等都能综合采用。写周报能让老板知道变革推动者的工作内容,渗透自己的影响力,潜移默化地影响老板对你的看法,争取更多的支持。而对老板来说,看周报也是一个很好的信息渠道,身处高层就能注意到包括变革推动者、各工作组组长和成员的工作情况和展现的能力。但假如只用每周一份报告的方式去沟通,老板很可能有时太忙而顾不上看,因此私下聊天、语音电话等方式也很有必要。形式不重要,重要的是了解到老板们的想法,获得有价值的反馈。
既然变革是按计划去执行,自然免不了有偏离的情况,甚至出现意想不到的状况,比如某个工作组的核心成员突然离开导致重要任务延误、或变革推行到基层时遇到了之前未预想到的抵制等。在这些情况下,变革推动者有可能基于各方面的考虑而先不上报,认为自己能“Hold”得住,不让老板操心。事实上,“报喜不报忧”的心态并不会提升你在老板心目中“有担当”的形象,反而会认为你喜欢踩地雷,没炸只是由于运气好,一旦爆炸会害死全部人。
真正的“有担当”应该是不害怕面对与老板沟通,敢于直面事实和要害,不要保留、隐瞒、犹豫,这样对谁都没有作用,应该抱着一份责任心和耿直,鼓起勇气去沟通意外情况,哪怕被喷得狗血淋头也义无反顾。通常主动将意外的风险曝光反而不容易给老板带来真正的惊吓,因为他提前了解到了具体的情况,就能及时发现哪些坑可以避免陷得更深;进入项目内部解决问题时,不也至于错过最佳时机;有些你认为挽回不了的失误,在老板的经验里可能之前有其他同事犯过,而当时的解决方案他都记得;有些在你看来是灾难的情况,老板的额外资源和手段却可能能让坏事变好事。
总之,做不到要第一时间告知,在一定限期内的理由能够被接受,限期之后的理由都是借口,哪怕是意外,哪怕你进行了大量的补救。
前面四步做到位时,一般来讲变革的结果(或中间里程碑的交付)是可控的,但也不排除最后一步才发现结果出人意料。例如《投资,要计回报》文中提到的平面库变身立体货架仓的变革案例,在发起变革阶段计算出来的投资回报率是达到公司财务要求的,但最终采购竞标下来的价格远高于当时的测算成本,如果继续就会加重财务上的负担,而让项目中止则会令前面几个月变革团队的全部努力付诸东流,连老板的注意力都浪费了。
其实还是应该回归到之前提到的原则——以终为始。预想最终的结局可能有哪几种,每一种结果的可能性分别是由什么原因造成的,再用《抓住恐怖片里的鬼》提到的管控工具,将风险控制起来,让结局朝所预想的方向行进。
具体到立体货架仓变革项目中,除了在计算投资回报时采用“靠谱”的成本数据,将钢材价格上涨的预期作为风险评估进上图的对应区域中进行管控,短间隔地监控市场走向,并定时向老板汇报最新情况。只有将潜在的风险可视化了,才能把影响结果的“惊吓”驱逐,即使类似涨价的因素完全不可控了,也能将风险提前引爆,尽早调整变革方向,甚至终止项目也不至于在结尾时变成悲剧。
总之,管理老板的期望能更好地服务于变革推进,期望管得好并不是经常给老板惊喜,更不能造成惊吓,而更多是沟通、互动和相互影响,帮助老板获得更精准的决策资讯,使团队得到更充足的支持和资源,让变革项目更科学的落地。
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