制药业冷链要建立更环保的供应链，需要考虑什么？

医药行业冷链运输过程存在巨大减排潜力。

——零碳君

处方药的市场非常广阔，美国每年将近开出60亿张处方。一个庞大的药品经销商网络与药品制造商合作，向病人和医疗机构提供产品。由于大多数药物对时间和温度都很敏感，因此需要付出巨大的努力来确保这些重要药物的广泛使用。

在全球范围内，医药物流市场每年约有800亿美元的收入，并持续保持扩大。美国是处方药的最大消费者，但欧洲大国之间贸易的增加以及基于欧盟的发现的成功商业化正在推动欧洲市场在该领域的爆炸性增长。基础设施的改善，包括高速公路的建立和信息技术的现代化投资，正在为新的分销模式铺平道路，这些模式越来越类似于美国的医药商品流通。

由于下游供应链依靠数以千计的药物来治疗数以百万计的病人，药品运输将跨越数十亿英里，所以制药业排放的二氧化碳比汽车业还多也没有什么好奇怪的。加上用于满足上游制造需求的能源和材料，比如从遥远的供应商那里采购原料药，医药供应链已成为自然资源的巨大消费者。

立法与自律

汽车行业在减少温室气体排放方面承受了数十年的监管压力，但制药业在环境损害方面还没有面临同样程度的外部压力。然而近年来，制药业高管们已经站出来，承认他们的公司必须在环境影响方面做得更好。该行业也同样表达了积极减少碳排放的承诺，应用创新来节约水和能源，并限制浪费。

几乎所有最大的制药商都在努力争取在未来几年内实现碳中和。例如，默克公司和诺华公司都计划在2025年前实现其业务的碳中和，而辉瑞公司已承诺在2030年前实现碳中和。由于设施现代化的努力、在家工作的计划、电动汽车的采用、对减少塑料使用的关注以及新的绿色建筑标准，在这一领域已经并将继续取得巨大进展。然而，由于任何一天都有大量的生物制药产品在世界范围内流动，供应链作为一个独立的运营领域，有机会单独进行环境优化。

解决“沉重”的问题

在可持续性方面取得进展可以从小的步骤开始。例如，考虑一下产品包装的尺寸和重量。与有效载荷内容（可能是一个疗程的用量，或者是数百个剂量的疫苗）相比，包装组件过大，会占用过多的空间，导致承运人的整体成本增加，同时限制了货物的容量。对于温度敏感的药物，冷却机制，如冷冻板或凝胶包，往往在尺寸和重量方面设计过大，在许多情况下，几乎可以使包装的总重量增加一倍，使货物负荷更重，二氧化碳排放量更大。

解决冷链包装对环境的影响很重要，因为新批准的药物，包括mRNA疫苗和许多个性化药物，往往需要严格的温度控制以保持疗效。由于很少有法规规定医药产品的温控标准，制造商和经销商采用了各种方法。多年来，发泡聚苯乙烯（EPS）塑料泡沫是保持温度的首选包装材料，因为这种轻质材料具有良好的绝缘性能。现在，EPS被认为是一种可能致癌的环境污染物。因此，它已被消费者回避，并被各州和市政府越来越多地禁止使用。

达成平衡

当涉及到降低药品配送的冷链成本时，在任何一个方面进行转变的好处都可能在其他方面造成风险。例如，从EPS箱转向瓦楞纸可能会增加货物的重量。然后可以使用更轻的冷却机制来抵消重量的增加，但这种改变可能需要药物尽快交付使用。相反，用冷却材料过度包装以支持更长的运输时间，会增加总重量，同时增加无意中冻结内容物和改变治疗特性的风险，这最终会影响疗效。

当制药商审视其产品的冷链要求和相关的分销费用——财务和环境方面——包装是一个良好的优化目标。这种“适合用途”的方法可以在共享温度要求、外形尺寸和尺寸的药物中进行扩展。此外，随着直接面向患者的分销作为 新冠疫情后公认的分销途径继续加速发展，如果没有高度工程化的包装来消除可控风险并提供对不可控风险的保护，规模化将是不可行的。

实施再利用的信号

在过去的三十年里，消费者对回收的概念和行为已经变得越来越熟悉。人们普遍接受防止废物进入垃圾填埋场的想法，并将货物送回，以便有目的地重新使用。然而，将回收的材料转化为新的产品或形状因素需要电力和水，这使得能源消耗的考虑成为回收利用的重要部分。

在经历了几十年的过度消费——大车、大房子、多个衣柜等（零碳君的吐槽：真是奢侈的烦恼），年轻一代似乎想要的生活方式与他们的长辈大相径庭。这几代人已经显示出向小房子、租来的衣服和节能汽车的转变。这种关注点的变化也促使公司在转型时展示平凡的购买和行为对环境的影响，从订购一个卷饼，到预订一个航班，再到发送一个电子签名的文件。为了更少地采购，留下更小的足迹，以及延长可用寿命，消费者越来越多地采用循环性质的产品和服务。

当涉及到保护药品，特别是那些个性化和/或高价值的药品时，再利用的方法使投资于更高性能的保温和保护材料成为可能。除了从原材料到成品的一次转换中会造成环境损失，这种方法允许制造商和分销商（以及患者）从包装中获益，而这些包装在制造成为一次性使用时是成本高昂的。

循环经济的案例

根据美国环境保护局的说法，循环经济指的是使用 “以系统为中心的方法，并涉及工业流程和经济活动，这些流程和活动在设计上具有恢复性或再生性，使这些流程和活动中使用的资源尽可能长时间地保持其最高价值，并旨在通过材料、产品和系统的卓越设计来消除废物”。换句话说，循环经济提倡使用能在多个用户、应用和/或目的中生存的商品。

循环性几乎精确地解决了对温度敏感的药物进行热包装的需要。首先，没有任何一家诊所或消费者愿意为在垃圾填埋场增加塑料泡沫或为垃圾服务支付更高的倾倒费负责。一旦较重的隔热包装在运输过程中达到其目的，就没有必要再使用它了。现在，投资于最高性能的保温材料的能力是轻量级的、定制的和耐用的，可以在多次使用中进行摊销。最后，随着及时收回包装的操作承诺，一个行为上可行、环境上可持续的综合方法出现了。

在药品分销链中采用循环性原则，可在多个生命周期点提供可衡量的环境、社会和治理效益。高质量、可重复使用的容器只需生产一次，便可重复使用50次以上。利用逆向物流的专业知识，假设95%或更多的包装材料被回收，一个由500个箱子组成的车队可以为近25000个客户提供服务。

用被称为“开采、制造、废弃”的一次性运输方案来转化原材料以支持更高的生产量并为相同的收货人服务，将需要相当多的能源，与可重复使用的包装材料相比，使用一次性材料的整体全球变暖潜力更高。对环境的更高负面影响在其他类别中也很明显，包括酸化和富营养化潜力。

不同方法对累积能源需求的影响差异很大，一次性使用的需求几乎比重复使用的模式高50%。水的耗损也几乎是两倍，而且发现一次性材料造成的废物产生量几乎是再利用模型的七倍。具体到EPS，超过80%的废物在垃圾填埋场中达到寿命终点，其体积随着时间的推移而扩大。

走向高科技的ESG

技术是药品包装和物流中循环性的最大推动力之一。物联网设备的最新发展是更小、更轻、更智能，能够实时获取产品状态信息。围绕距离、时间、温度和其他关键条件指标的数据点可以在运输过程中被收集起来，以提供这种可见性，这使人们对药物在运输后对病人的安全性感到放心。随着时间的推移进行汇总和分析，这些数据点可以为未来的车道选择、较小的箱子尺寸、优化包装程序和延长运输时间提供参考。

由于一次性使用系统没有检索物理设备的机制，用追踪技术将箱子数字化并不容易。精明的供应商已经试行在一次性使用的盒子中加入监测器，并附上付费信封，以方便归还设备。然而，这种方法要求接收者采取额外的步骤，这可能是一种麻烦。有了可重复使用的容器，这些监测设备可以以一种不显眼的方式嵌入托运人的墙壁内。一个成功的退货物流操作可以确保智能设备被送回，使下一个产品接收者受益，同时扩大增强可见度的投资回报。

由数字赋能驱动的再利用的另一个好处是以ESG报告的形式出现。供应链活动产生大量的二氧化碳，以循环方式执行这些活动可以减少危险的温室气体的输出。通过利用在物流过程中收集到的真实世界的数据，可以计算出每一次运输的ESG改进，并且可以报告这些见解，以证明在既定的ESG目标方面的进展。这种减少二氧化碳的方法也可以通过确保原料药、公司间转移、临床运输等方式在上游供应链流动中应用。

向2030年倒计时

距离药物制造商自我承诺实现碳中和的时间表还有不到10年的时间，医药供应链可能提供了一个尚未开发的机会来实施更多的可持续发展做法。随着消费者和企业的商业态度变得越来越绿色，对高价值包装实施循环性可以从第一天开始就推动可衡量的环境、社会和治理的改善。这种方法还能使制造商投资于优化的绝缘材料和新技术，以保护药物的突破性进展，因为它们正在前往治疗需要的病人。